秦明德呷了口茶，慢悠悠地卖起了关子。

“这事儿啊，得从十来年前说起。”

“那会儿护国公还只是铁林谷一个小小的百户，带着几十号人守着个穷山沟。沟里穷到什么份上？弟兄们的甲片锈了都舍不得换，一日两顿，顿顿掺着野菜。”

“有一天，沟外头来了支羌人商队，风尘仆仆，驼铃摇得震天响……”

他清了清嗓子，一手端碗，一手虚虚一拍桌面。

“这支商队，头领唤作图巴鲁，是个粗中有细的羌人汉子。别人都嫌铁林谷那破地方没油水......